Semifinales Heineken Cup (2)

La segunda semifinal de la Heineken Cup ha estado cargada de emoción hasta el pitido final del árbitro; Con 15-19 en el marcador a favor de Leinster, Fofana ha tendio la oportunidad de ensayar y ganar el partido para Clermont pero no ha posado el balón y el resultado ya no se ha movido.

Clermont tiene un grave problema a la hora de afrontar muchos partidos: lo hace como un equipo pequeño, rácano en sus planteamientos y que intenta ganar con la ley del mínimo esfuerzo. Y esa ley del mínimo esfuerzo se llama Brock James.

Clermont vincula su suerte en la mayoría de los partidos al acierto en los pateos de su número 10. Y eso es un recurso lamentable para un equipo que alinea a Lee Byrne, Sitiveni Sivivatu, Aurelien Rougerie, Wesley Fofana, Julien Malzieu o Morgan Parra entre otros (el apartado de Parra va ahora).

Ni siquiera Toulon que tiene al pateador entre los pateadores encomienda su destino a alguien que fue capaz de ganar un mundial con Inglaterra a base de patadas. Cualquier equipo suele tener un plan "b" a excepción de Clermont.

En la primera mitad del encuentro, tras sobrevivir al arreón inicial de Leinster, Clermont fue capaz de dominar el juego y conseguir que los irlandeses tuviesen que preocuparse más de defender su "in goal" que de atacar el de los franceses.

La segunda mitad de Clermont fue sencillamente lamentable tratándose de un equipo que quiere ser grande. Durante 35 minutos estuvieron desaparecidos, completamente a merced de Leinster salvo los 5 últimos minutos. Es de suponer que fue ahí cuando los clermontois descubrieron que estaban 4 puntos abajo en el marcador (con lo cual ni drop ni golpe de castigo les servían) y sacaron todo el potencial ofensivo que poseen y que a punto ha estado de permitirles acceder a la final.

Ahora vamos con Morgan Parra:

El 9 de Clermont ha demostrado una vez más tener sólo una velocidad y una idea fija. El dinamismo y la rapidez, que sus defensores le otorgan como gran virtud, a la hora de transmitir en balón a sus compañeros se convierte en muchas ocasiones en un despropósito que lo único que consigue es dejar a su equipo descolocado y facilitar mucho las tareas defensivas del rival. Sus liberaciones de balón suelen incluir pases poco precisos cuyo control mete en serios problemas a alguno de sus compañeros y permite que los defensores contrarios puedan placar con relativa sencillez en muchos casos.


En resumen, Clermont necesita cambiar de mentalidad y salir decididamente a por los partidos; actitud que si demuestra Leinster y que le permite llevarse un porcentaje importante de victorias únicamente por su convicción de lograrlas.

El 19 de Mayo Twickenham será tomado por los irlandeses de Ulster y Leinster  para ver quien se lleva la Heineken Cup de este año.

Semifinales Heineken Cup (1)

Antes de comenzar con el análisis y comentario de las semifinales de la Heineken Cup (máxima competición europea de clubes de rugby) haré un breve comentario sobre la segunda semifinal de la Amlin Cup que hoy se ha disputado en el Aguilera de Biarritz.

Digo se ha disputado (en singular) porque realmente el partido ha sido un entrenamiento con árbitro. Brive no ha estado en ningún momento disputando el encuentro, lo que ha llevado a que Biarritz se haya impuesto con la ley del mínimo esfuerzo. El resultado final ha sido 19-0 para los biarrots y lo más reseñable del encuentro ha sido el regreso de Magnus Lund a los campos 7 meses después de su lesión; lo cual es una excelente noticia para Biarritz que recupera a otro de sus jugadores importantes.


La primera semifinal de la Heineken Cup enfrentó a Ulster y Edimburgh; el resultado final 22-19 a favor de los irlandeses resulta engañoso porque los últimos 7 puntos de los escoceses (ensayo y transformación) han sido realizados con el tiempo de juego ya cumplido.

Edimburgh ha jugado un buen encuentro pero sus problemas son los mismos que presenta la selección escocesa: incapacidad casi absoluta para ensayar; tuvieron el oval y visitaron la zona de 22 irlandesa con asiduidad, pero una vez llegados ahí todo era disparar con balas de fogueo.

Cada vez que Ulster pisaba la línea de 22 escocesa la sensación de peligro y de cercanía del ensayo era latente. Todo ello unido a un magistral partido de Ruan Pienaar  (9 de Ulster) sitúan a los irlandeses en la final que se jugará el 19 de mayo en Twickenham.


El segundo finalista saldrá de la final anticipada que disputan mañana domingo día 29 a las 16 horas en el Stade Chaban-Delmas de Burdeos: Clermont y Leinster.

Las formaciones titulares de ambos equipos serán las siguientes:

Clermont:

 

15 Lee Byrne, 14, Sitiveni Sivivatu, 13 Aurélien Rougerie (capt), 12, Wesley Fofana, 11 Julien Malzieu, 10 Brock James, 9 Morgan Parra, 8 Elvis Vermeulen, 7 Alexandre Lapandry, 6 Julien Bonnaire, 5 Nathan Hines, 4 Jamie Cudmore, 3 Davit Zirakashvili, 2 Benjamin Kayser, 1 Lionel Faure.

Leinster:

15 Rob Kearney, 14 Isa Nacewa, 13 Brian O'Driscoll, 12 Gordon D'Arcy, 11 Luke Fitzgerald, 10 Johnny Sexton, 9 Isaac Boss, 8 Jamie Heaslip, 7 Shane Jennings, 6 Sean O'Brien, 5 Brad Thorn, 4 Leo Cullen (capt), 3 Mike Ross, 2 Richardt Strauss, 1 Cian Healy.

 

Dura prueba de fuego mañana para la bisagra de Clermont (Parra, James) que tendrán que sobrevivir al ataque que los irlandeses lanzarán sobre ellos debido a su debilidad defensiva; será interesante ver que equipo concede más golpes de castigo porque con Sexton en Leinster y Brock James en Clermont el duelo de pateadores está servido.

 

Considero favorito a Leinster para llevarse la semifinal y completar así la invasión irlandesa de Londres el 19 de mayo.

 

¿Cual es vuestro pronóstico?

Semifinales Amlin Cup (2)

Acaba de terminar la primera semifinal de la Amlin Cup que enfrentaba a Toulon contra Stade Français; el resultado final 32-29 define a las claras lo disputado que ha sido el encuentro que se ha resuelto con un drop en el último minuto, y con el partido empatado a 29, de -quien si no- Jonny Wilkinson.

Lo más sorprendente ha sido el nivel demostrado por Stade Français que presentaba un 15 titular sin sus jugadores con mas nombre: Parisse, Contepomi, Dupuy, Papé, Szarzewski o Camara.

El rival de Toulon en la final saldrá del enfrentamiento que mañana a las 16 horas disputarán en el Parc des Sports Aguilera de Biarritz el Biarritz Olympique vs Brive.

Estos serán los 15 titulares de ambos equipos:

Biarritz: 

15 Iain Balshaw,14 Taku Ngwenya, 13 Dane Haylett-Petty, 12 Damien Traille, 11 Benoît Baby, 10 Marcelo Bosch, 9 Dimitri Yachvili, 8 Rafael Lakafia, 7 Talalelei Gray, 6 Benoit Guyot, 5 Manuel Carizza, 4 Jerome Thion, 3 Eugene Van Staden, 2 Arnaud Eguy, 1 Sylvain Marconnet.

Brive:

15 Mathias Atayi, 14 Ronnie Cooke,13 Riaan Swanepoel, 12 Jamie Noon, 11 Sevania Galala, 10 Mathieu Belie, 9 Augustin Figuerola, 8 Antoine Claassen, 7 Vincent Forgues, 6 Simon Azoulai, 5 Olivier Caisso, 4

Retief Uys, 3 Alexandre Barozzi, 2 Iuri Natriashvili, 1 Jefferson Poirot.

Tanto Biarritz como, especialmente, Brive se encuentran sumidos en la lucha por tratar de evitar el descenso del Top 14 al Pro 2 francés. La situación es especialmente preocupante para Brive porque a falta de dos jornadas para el final de la temporada regular está empatado a puntos con el Aviron Bayonnais -equipo que actualmente ocupa el puesto de descenso que queda por definir- y el calendario de Brive es más complicado que el del equipo bayonés.

Por lo tanto considero a Biarritz favorito para disputar contra Toulon la final de la Amlin Cup.

¿Cuales son vuestros pronósticos?

Semifinales Amlin Cup (1)

Mañana viernes día 27 de Abril se celebra la primera de las semifinales del la Amlin Cup de rugby (para aquellos lectores que no lo sepan se trata de la segunda competición europea de rugby a nivel de clubes).

A las 20.55 horas en el Stade Félix Mayol de Toulon se enfrentan: Toulon vs Stade Français París.

Los formaciones titulares de ambos conjuntos serán las siguientes:

Toulon:

 

15 Benjamin Lapeyre, 14 Alexis Palisson, 13 Geoffroy Messina, 12 Matt Giteau, 11 David Smith,

10 Jonny Wilkinson, 9 Sébastien Tillous-Borde, 8 Joe van Niekerk (capt), 7 Steffon Armitage, 6 Pierrick Gunther, 5 Dean Schofield, 4 Christophe Samson, 3 Davit Kubriashvili, 2 Jean-Charles Orioli,

1 Laurent Emmanuelli.

 

 Stade Français París:

 

15 Hugo Bonneval, 14 Paul Sackey, 13 Morgan Turinui, 12 George Smith, 11 Julien Arias, 10 Jules Plisson,

9 Jerome Fillol (capt), 8 David Lyons, 7 Pierre Rabadan, 6 Antoine Burban, 5 Alexandre Flanquart, 4 Tom Palmer, 3 David Attoub, 2 Aled De Malmanche, 1 Stan Wright.

 

A priori Toulon es el favorito para llegar a la final por jugar como local la semifinal, por la calidad de su plantilla (superior a la de los parisinos) y por su mayor nivel de regularidad a lo largo de la temporada.

No deja de resultar sorprendente que tres jugadores claves en los planteamientos de Stade Français París como son: Sergio Parisse, Julien Dupuy y Djibril Camara comiencen el partido en el banquillo.

Resulta conveniente recordar que el ganador de la Amlin Cup tiene plaza en la Heineken Cup (máxima competición continental) de la próxima temporada.

¿A que equipo consideráis favorito para esta semifinal?

 

Champions League

Las semifinales de la Uefa Champions League de fútbol han deparado unos vencedores sorprendentes: Chelsea y Bayern Munchen.

Digo que son vencedores sorprendentes porque a priori los grandes favoritos para estas eliminatorias eran el Fútbol Club Barcelona ante el Chelsea y el Real Madrid ante el Bayern Munchen; los equipos españoles eran los grandes favoritos para ganar esta competición en todas las apuestas ya que ambos equipos poseen en sus plantillas a los mejores jugadores del mundo.

Además los dos equipos españoles jugaron el encuentro de ida de las semifinales en campo contrario con lo cual tenían la ventaja de jugar el partido de vuelta en campo propio con la ventaja que ello supone al contar con el apoyo del público en el partido de vuelta.

Las derrotas que ambos cosecharon en los partidos de Londres y Munich -respectivamente- parecían perfectamente remontables ya que el Fútbol Club Barcelona afrontaba la vuelta con un resultado de 1-0 en contra y el Real Madrid con un resultado contrario de 2-1.

Tanto Barcelona como Real Madrid tuvieron un resultado de 2-0 a su favor en los encuentros de vuelta (resultado con el que ambos estaban clasificados para la final) y ninguno de ellos fue capaz de mantenerlo. El Barcelona acabó empatando 2-2 y el Real Madrid ganó 2-1 resultado que empataba la eliminatoria y que llevó a la prórroga sin que hubiese cambios en el marcados, lo cual condujo el encuentro a los lanzamientos de penalti en los cuales se impuso el Bayern Munchen por 3-1.

Ante estos datos que son por todos conocidos me gustaría conocer vuestra opinión sobre los motivos por los cuales los equipos españoles han sido eliminados

¿Que opináis?